Лужский район - самый южный и самый обширный в Ленинградской области. Его границы не совпадают с бывшими уездными. В советское время они изменились за счет перераспределения земель между Ленинградской, Новгородской и Псковской областями. Значительная часть территории Лужского уезда на юге была включена в Псковскую область, а на юге-востоке в Новгородскую, но к району присоединили небольшие территории: на севере из Царскосельского, на западе из Гдовского и на востоке из Новгородского уездов.

Лужский край с высокими холмами, песчаными грядами, перелесками, рощами, долинами, крутобережьем многочисленных рек и озёр очаровывает своей живописностью. Большие реки - Луга, Оредеж, Лемовжа, Саба, Кемка, Долгая, Ящера вбирают в себя неимоверное количество малых рек и ручьёв. Разновелики и озера-Череменецкое, Врёво, Белое,Чёрное, Стречино, Вердуга, Сяберо, Самро, Широкое, Хвалово, Артоново, Меревское, Нелайское, Туровское, Затуленское, Хвошенское, Верхутинское, Раковицкое, Ильженское, а маленьких просто не счесть.

Земли вокруг главной водной артерии-реки Луги, несущей свои воды с юго-востока на северо-запад, и её притока Оредежа, называемые Полужьем, входили в число древнейших новгородских владений. Древнерусские поселения, погосты и монастыри располагались на удобных местах, по берегам рек и озёр, главным образом на востоке и юге Полужья. Западные территории были болотисты, и их освоение шло медленно, населённые пункты находились здесь на большом расстоянии друг от друга. Такое расселение сохраняется и до сих пор.

Подтверждением того, что Полужье было плотно заселено славянами уже к XV столетию, является датируемые VI-XV веками археологические памятники древности-городища, селища, сопки, курганы, могильники, жальники. Лужский район особенно богат ими. Сейчас эти «вещественные свидетельства» нашего прошлого поросли деревьями и кустарниками так, что отличить их от естественных холмов может лишь специалист.

Археологические экспедиции нашли немало мест захоронений-курганов в районе озер Врёво и Череменецкого, около деревень Рапти, Наволок, Репьи, Скреблово, Боровское, Задубье, Заорешье, Бутковичи. Их можно встретить и в районе реки Оредеж в Надбелье, Затуленье, Пантелеичах, Ям-Тёсове, на севере у деревни Ситенка, на западе в округе реки Сабы, у деревень Затрубичье, Сяберо, Вердуга, Осьмино.

Обнаружили археологи и следы древних городищ у деревень Конезерье и Заорешье, но настоящее древнерусское укреплённое поселение находилось у посёлка Городец. Его можно узнать по валу, окружающему кладбище. Холм возвышается над Городецким озером и его живописной долиной. Таких укрепленных «малых градков» было, очевидно, в Полужье не мало, ведь форпост Новгородчины эти земли первыми подверглись нападению идущих на Русь шведов, немецких крестоносцев, поляков, литовцев. В период смутного времени Лужский край был завоеван шведами, а возвращен России по Столбовскому мирному договору 1617г.

В 1777г. Екатерина II, проезжая полужьем, приказала: «На реке Луге учредить новый город, близ урочища, где река Врёвка в Лугу впадает, наименовав его городом Луга» и включить его в Псковское наместничество. Через четыре года Лугу перевели в Санкт-Петербургскую губернию, а в 1802 сделали уездным городом.

В лужской земле пустили корни многие русские дворянские роды. Среди владельцев усадеб не было титулованных особ. В большинстве своем это отставные прапорщики, поручики, секунд-майоры, редко полковники. Они занимались сельским хозяйством, домоводством, переустройством усадеб, которые, судя по планам 1781 и описанию 1783 гг., у лужских помещиков были весьма схожи между собой. Это обуславливалось не только близким соседством, но и самой природой края с высокими берегами рек и озер. На плоскогорье ставили барские дома, надворные постройки, хозяйственные заведения, прокладывали въездные аллеи да разводили фруктовые сады. Все строения по русской традиции были деревянными, сообразно достатку каждого, простые и скромные. Уклад жизни был также простой, установленный испокон веков. Он имел много общего со складом богатой мужицкой жизни по своей домовитости и благополучию. Постепенно стали возникать в уезде настоящие архитекрурно-парковые комплексы, регулярные сады преобразовывались в ландшафтные парки. Некоторые из владельцев принимали непосредственное участие в строительстве усадеб.

Усадьба была психологическим убежищем, территорией независимости, где хозяин чувствовал себя защищенным от всех бед внешнего мира.

Санкт-Петербургская губерния занимала по количеству имений одно из первых мест в Нечерноземье. По данным Всероссийской сельскохозяйственной и поземельной переписи 1917 года, на территории Лужского уезда было около 500 поместий - почти треть всех имений Петероградской губернии. Лужскому району не повезло как-то особенно: из всего великолепия усадеб и дворцов, имевшихся когда-то на нашей земле, почти полностью сохранились до нашего времени только "Боровое", "Бусаны" и "Заполье" (усадьба Бильдерлингов). Остальные исторические памятники были или уничтожены во время войны, или разобраны местным населением на дрова и кирпичи.

По своим природным богатствам и красоте Лужский район может считаться жемчужиной области. Здесь находится 246 озёр, более 250 рек и речушек. Живописны ландшафты края: то низменные, то холмистые, с сосновыми и лиственными лесами, с озёрами, с извилистыми руслами рек, с обилием лугов и полей. Недаром в старину окрестности Луги называли "лужской Швейцариеей".

Надеемся, что знакомство с историей дворянских усадеб Лужского района подвигнет местных жителей и дачников включиться в работу по охране и восстановлению тех немногих усадеб, которые уцелели до нашего времени.

МАОУ ДОД "ЦДОД "Компьютерный центр"
г. Луга
2012 г.